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当设计师在设计工业产品时，有一些基本思路和原则是需要遵守的，这些基本规则让工业产品设计更合理。比如产品结构设计的原则之一：合理选用材料。
所有的产品都是由材料构成的，在设计产品的时，首先要考虑的是材料的选用，材料不仅决定了产品的功能，还决定了产品的价格，如何合理的选用材料呢？
1、根据产品的应用场所来选择。
不同的应用场所对产品的材料需求是不一样的，举几个例子来说明。
如果为日常消费类电子产品，产品材料就应选用强度好、表面容易处理、不容易样生锈、不容易磨伤、易成型的材料，如塑胶材料选用PC、ABS、PC+ABS等，金属材料选用不锈钢、铝、锌合金等。 2、根据产品的市场定位来选择。
在设计产品之前，产品的市场定位也会对材料的选用产生影响。产品质量分、中档及低档，不同档次的产品对应不同的市场。的产品在材料选用上优中选优，中档的产品材料性能尚可，低档产品在材料选用上就尽可能降低成本。
3、根据产品的功能能来选择。
产品功能不同，材料选用也不一样。有些产品带有运动功能，运动就必定带来磨损，所以在材料选用上就要考虑耐磨，耐磨材料由很多，如大部分金属材料一般都耐磨，耐磨的塑料材料如PA（尼龙料）、POM（赛钢料），橡胶材料如天然橡胶等。 4、根据公司的要求来选择。
每个公司都有自己的供应商，包含材料供应商。同一种产品，满足工业产品结构设计要求的材料有好几种，价格也不一样，而选用哪一种材料就要结合公司的实际情况来考虑。
外观设计是指造型设计、图案设计、色彩设计或组合设计，意指外观设计必须具有美感美。也意味着设计的工业实用性，即可以批量生产某种设计或具有一定设计的产品。工业设计中的产品外观设计，也被称为工业造型设计，不仅美化了由结构基本决定的产品形状，而且优化和协调了外观之间的复杂关系。下面，小编来详细介绍一下产品外观设计包括哪些内容?
1、材料选择
产品设计师在进行外观设计时应该综合考虑如何选择设计材料，材料的加工工艺、成型技术的应用、产品的视觉表现、能不能满足产品用于各种环境中的功能及实现设计目的。同时还要考虑材料是否环保，注意材料的合理选择和加工工艺，尽量减少污染源材料的使用。
2、色彩设计
色彩可以是构成图案的成分，也可以是构成形状的部分。外观设计可以是立体的造型，可以是平面的图案，可以辅以适当的色彩，还可以是三者的有机结合。所以在产品外观设计过程中，要采用灵活多样的色彩组合设计，使用户对一款产品有更多的选择，从而增加产品的市场竞争力。
3、形态设计
产品外观设计的核心是产品的形态美设计。视觉上应该做到赏心悦目，让人心情舒畅。
近几年工业行业发展飞快，很多工业产品都是越来越好，越来越人性化了，然而我们看到的工业产品拥有华丽的外观，这就让我们想的工业产品的外观设计了，那么工业产品外观设计都具有哪些基本要求呢，设计形态
设计形态，顾名思义就是产品的外形，这也是产品在外观设计这一块主要的要求了，设计者如何能够把形态设计与内部结构相结合，并且还能够体现出设计的一些创新或者其他实用的功能，是目前产品外观设计的重中之重。
材料选择
我们都知道产品设计的材料选择是非常关键的，而这一点决定了产品在外形上的硬度，光泽等，也决定了产品能够在什么样的环境中使用，所以对于产品的材料选择上，我们不得不对其进行基本的要求，这是必要的。
色彩搭配
很多时候，消费者对于产品的兴趣可能就是在产品的外观色彩上被带动起来的，所以色彩的搭配在很大程度上吸引了顾客的购买欲望，由于视觉感觉是对于产品印象的直接反馈，所以色彩搭配的这个方面也是目前产品外观设计的基本要求。
机械设备外观设计的价值
对于机械的外观设计，是机械产品设计中的一类，而外观设计不仅仅是吸引客户，其实外观设计本身就是一个对产品进行调整，提升的过程。设想一下，如果外观设计做不好，那么就会影响到外观与内部结构之间的联系，这样会使得产品结构与外观不协调，而且对于机械产品本身组合也不利，所以可以说机械外观设计在机械产品设计中的价值还是非常高的。